Después del día de los enamorados, San Valentín, y de todo tipo de días disparatados como el carnaval, en marzo hay un día que interesa al menos a tantas personas como esos: ¡el Día de la Salud de la Espalda! Aunque por un motivo totalmente distinto. Si hacemos caso a los estudios actuales, el dolor de espalda es la nueva dolencia nacional en Alemania. Por eso, el Día de la Salud de la Espalda despierta un gran interés. Como cada año, lo organizan la „Aktion Gesunder Rücken” (AGR) y la „Bundesverband deutscher Rückenschulen” (BdR). Este año, el foco está puesto en el equilibrio, en un doble sentido.
- En primer lugar: la espalda
- Cuestión de perspectiva: el modelo de la „salud de la espalda”
- Menos estrés, más movimiento
En primer lugar: la espalda
La primera de la lista es una vieja conocida: la espalda. La mayor parte de las bajas laborales en el lugar de trabajo se debe a enfermedades musculoesqueléticas y, según el informe de salud TK de 2016, la mayor proporción de ellas corresponde a problemas en la zona lumbar. Hay muchos informes como este y, si uno profundiza un poco en la materia, incluso como profano puede llegar a la conclusión de que las enfermedades de espalda han ganado muchísima importancia en los últimos cinco años. Dado que la documentación es amplia y variada, y que numerosos estudios universitarios e informes de aseguradoras médicas abordan el tema de distintas maneras, no procede hacer una comparación concreta. Sin embargo, la imagen que se desprende es bastante clara: el dolor de espalda sigue siendo la gran dolencia nacional en Alemania, seguido muy de cerca por los problemas psicológicos.
No es difícil suponer que existe una relación entre el primer y el segundo puesto, y tampoco es mucho más difícil encontrar indicios concretos de ello. La „Aktion Gesunder Rücken”, por ejemplo, apunta muy claramente en esa dirección y ha elegido como lema para la jornada de acción de este año: „Encontrar el equilibrio – fortalecer la espalda”. Este lema se basa en la constatación de que, en el 90 por ciento de los casos, las molestias de espalda no tienen su origen en enfermedades graves, sino que son consecuencia de distintos problemas psíquicos o físicos. En no pocos casos, estos problemas actúan conjuntamente.
Cuestión de perspectiva: el modelo de la „salud de la espalda”
Según la descripción de la AGR, el dolor de espalda es el resultado de un desequilibrio físico o emocional, o de la interacción de varios desequilibrios. Expresado de forma gráfica, la salud de la espalda puede imaginarse como un gran balancín sobre el que, a su vez, hay otros dos pequeños balancines. El pequeño balancín de la izquierda representa el cuerpo, que busca compensar la carga y la recuperación, mientras que en el otro lado la psique hace lo mismo. Solo cuando los dos pequeños balancines están en equilibrio, también lo está el gran balancín sobre el que se apoyan, y la salud de la espalda se mantiene estable.
En consecuencia, esto significa que un desequilibrio físico, posiblemente provocado por pasar demasiado tiempo sentado en la silla de oficina y muy poco movimiento compensatorio al terminar la jornada, puede enfermar la espalda tanto como un desequilibrio emocional. El desequilibrio entre pasar demasiado tiempo sentado y apenas tener estrés puede, por tanto, provocar un desajuste en el organismo igual que un exceso de estrés con una carga física normal derivada de una postura sentada prolongada con suficiente compensación.
“Tanto una carga excesiva como la falta de movimiento y de descanso son veneno para la espalda”, afirma un comunicado de prensa reciente de la AGR. “Las personas afectadas deberían reflexionar por sí mismas sobre su vida cotidiana. A menudo es entonces cuando uno se da cuenta de dónde podría venir el dolor.” Una cantidad equilibrada de movimiento es de gran importancia. Por ello, a las personas que trabajan sentadas se les recomienda dar al menos diez mil pasos al día: “Muchas ni siquiera llegan a la mitad”, según la experiencia de los expertos en espalda. Otra causa del dolor de espalda pueden ser los “desequilibrios musculares”. “Para ejecutar un movimiento, un músculo se acorta y su antagonista se estira. Si un músculo permanece acortado de forma permanente, por ejemplo por falta de movimiento o por malas posturas, esto provoca dolor.” Pasar cada día horas sentado de forma monótona en el escritorio atrofia la musculatura de la espalda y, debido a la posición al sentarse, también la musculatura abdominal y de las piernas.
La conclusión: en el dolor de espalda normalmente confluyen varios factores. Tanto los factores evidentes, como por ejemplo las carencias físicas, como los menos visibles, es decir, los psicológicos, tienen el mismo peso. Este mensaje parece aún más importante a la luz de la opinión predominante de que la carga psicológica causada por el estrés continuo, el acoso o los golpes del destino es, en el mejor de los casos, una cuestión de carácter. Por tanto, la conclusión debe ser: la psique es, en lo que respecta a la salud de la espalda, al menos tan importante como el físico. La solución: por un lado, evitar activamente el estrés y, por otro, crear un contrapeso a la inmovilidad diaria mediante actividades conscientes.
Menos estrés, más movimiento
Mientras que el tema del “estrés” debe abordarse de forma individual (-> Véase también la entrada Vías para gestionar el estrés), la cuestión de la profilaxis física es algo más sencilla: ayuda convertir el tema del “movimiento” en una cita fija dentro de la locura diaria del calendario y, más que hacer demasiado deporte, procurar al cuerpo una compensación de forma regular. Por cierto, la “Aktion Gesunder Rücken” ofrece ayuda directa. En la página web www.agrcoach.de la asociación ofrece a las personas interesadas, con motivo del Día de la Salud de la Espalda, la posibilidad de acceder gratuitamente y desde casa a un entrenamiento de espalda diseñado por profesionales. Quien se registrara gratuitamente en la página web en marzo de 2017 recibiría, además de completos vídeos de entrenamiento y planes de alimentación, el “Entrenamiento de espalda de 5 minutos” también de forma gratuita, promete la asociación. Los vídeos están extraídos del libro homónimo del entrenador de salud Manuel Eckardt.
Incluso sin registrarse ni usar Internet, se puede hacer mucho por el cuerpo teniendo presente una regla básica. La llamada «regla de los diez mil pasos», mencionada ya por la asociación „Aktion Gesunder Rücken“, define un objetivo diario de movimiento. Su origen se encuentra, con toda probabilidad, en la oficina de unos publicistas japoneses que en los años sesenta debían comercializar un podómetro. La cifra de 10.000 pretendía sugerir una meta atractiva, aunque no es el resultado de un estudio clínico ni de datos empíricos. Aun así, ningún médico negará que el movimiento regular tiene un efecto positivo en el cuerpo, y caminar diez mil pasos al día es, de hecho, un objetivo tentador. Más de un experto destaca los efectos positivos del movimiento diario en la prevención de enfermedades crónicas, en el sistema cardiovascular y en el aparato locomotor; pero incluso sin ser experto, resulta evidente que moverse cada día es saludable. Y no solo para la espalda.