La arena está a oscuras, las gradas están abarrotadas hasta el techo y todos los ojos están puestos en grandes pantallas que muestran a los atletas en primer plano. No se sientan en bicicletas de carreras, ni balancean raquetas de tenis ni comprueban si sus calcetines de fútbol les quedan bien. Al contrario: los deportistas de deportes electrónicos se parecen más al personal de un call center de Colonia-Sülz. Usan auriculares, tienen las manos sobre el teclado y el mouse de la computadora y miran fijamente el monitor de la computadora.
La gente inexperta piensa que está viendo una mala película. ¿Se supone que esto es deporte? "E-sports" es el término general para este tipo de competición, que requiere principalmente aptitud en la coordinación ojo-mano, resistencia y velocidad de reacción. Mientras que la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos se resiste a clasificar los juegos de ordenador como un deporte, en Brasil, Corea o China los deportes electrónicos son algo así como el baloncesto, el tenis o el atletismo: un deporte. Si bien los deportes electrónicos todavía están detrás del fútbol en términos de popularidad en Brasil, los torneos de juegos de computadora en Corea hace tiempo que superaron al fútbol. Aquí es donde encontrarás la mayor cantidad de fanáticos del mundo que ven a sus equipos jugar en computadora hacer clic con los dedos. Pero el concurso basado en pantallas también está ganando cada vez más adeptos en Alemania. Por poner un ejemplo: próximamente se celebrará en el Lanxess Arena de Colonia “ESL One Colonia 2015”: 16 equipos de todo el mundo competirán entre sí en el juego de disparos táctico “Counter Strike”. Una mirada a los precios de las entradas muestra claramente a qué regiones ha llegado el antiguo pasatiempo nerd: una entrada normal para espectadores cuesta 41 euros, mientras que una entrada premium cuesta 217 euros. El juego tiene un premio total en metálico de 250.000 dólares; El primer lugar gana al menos $100,000.
No hace falta señalar que ahora hay ciberatletas profesionales que se ganan la vida con los juegos de ordenador para que quede claro: un torneo de Counterstrike de esta magnitud ya no tiene nada que ver con sótanos llenos de humo en los que nerds llenos de granos peleaban batallas nocturnas entre montañas de latas de bebidas energéticas y cajas de pizza después de pasar horas cableando sus torres de PC y monitores de tubo cuidadosamente transportados. Estas fiestas de redes locales, o para abreviar “fiestas LAN”, fueron sin duda la cuna de torneos de esta magnitud. Se juega desde hace mucho tiempo en todo el mundo; Podrás elegir entre todos los tipos de juegos imaginables, desde juegos de tácticas militares hasta simuladores deportivos. Tampoco tendrás que cargar con kilos de equipos y cajas llenas de cables enredados. El panorama ha crecido y la tecnología es moderna: incluso las consolas de juegos, las tabletas y los teléfonos inteligentes cuentan desde hace tiempo con una conexión inalámbrica a Internet y están conectados entre sí a través de un centro de juegos.
E-Sports: ¿Qué se juega y qué?
Si lo tomamos en serio, también el partido de tenis jugado en la consola doméstica “Wii”, el simulador de carreras de autos en modo de pantalla dividida o el juego de billar a través de teléfonos inteligentes conectados en red son “e-sports”. El requisito previo es siempre que el juego tenga un modo multijugador; Tanto las consolas de juegos (como la Playstation, la X-Box o la Wii) como los PC sirven como plataformas. Los juegos se juegan en torneos individuales o por equipos; Las competiciones se dividen en las mismas disciplinas. En sentido estricto, los deportes electrónicos sólo se convierten en deportes electrónicos cuando se les añade una idea deportiva. En los torneos, los participantes deben dominar naturalmente el juego en cuestión y tener fuertes habilidades de percepción espacial, visión general del juego, orientación táctica y habilidades de pensamiento lateral y predictivo.
Los orígenes se remontan a los años 50. El tres en raya, las damas y el ajedrez se adaptaron a los ordenadores, y "Tenis para dos", que ha pasado a ser un clásico en la historia de los videojuegos, fue el comienzo de una larga serie de adaptaciones deportivas. Los juegos de ordenador, que a menudo tienen fama de ser un pasatiempo para personas socialmente ineptas, tímidas y retraídas, tienen su origen en la competencia directa entre dos jugadores. Los deportes electrónicos encontraron su gran avance en la década de 1970, cuando salió al mercado el primer videojuego mundialmente popular, "Pong". Un poco más tarde llegó “Spacewar!” – y la primera competición organizada con el nombre irónico de “Olimpíadas Intergalácticas de Guerra Espacial”, al fin y al cabo en la Universidad de Standford.
La aparición de la tecnología de redes a mediados de la década de 1990 y la expansión cada vez mayor de Internet dieron un gran impulso a la competencia informática multijugador. Con la introducción de los ordenadores personales (PC) en los hogares, las llamadas LAN Parties se convirtieron en un fenómeno de masas. Hasta 2.000 jugadores se reunieron en sótanos, clubes o salas y compitieron entre sí. Por supuesto, este desarrollo pronto llevó a que los jugadores de ordenador se organizaran entre sí: se fundaron asociaciones de deportes electrónicos. Un detalle interesante es que desde el principio estas fusiones no se limitaron a países individuales, sino a toda Europa o a toda América del Norte. La “Liga de Deportes Electrónicos” y la “Base del Clan” se convirtieron en las ligas europeas más grandes.
Ahora se podría pensar que los jugadores de la red compitieron entre sí en diferentes simulaciones deportivas, tal vez en un simulador de fútbol, en un juego de carreras u otra adaptación deportiva. Nada de eso. Aunque este tipo de juegos multijugador existieron desde el principio, la mayor parte estaba compuesta por los llamados shooters en primera persona: "Doom" y "Quake" se encuentran entre los clásicos. Sus escenarios tienen menos que ver con el deporte que con la guerra de ciencia ficción. En “Doom”, por ejemplo, el jugador se escabulle a través de un laberinto de pasillos en el papel de un “Marine Espacial” y controla a su personaje a través de varios escenarios en perspectiva en primera persona. Lo más destacado: lo que ve el personaje, lo ve el jugador: se desliza, por así decirlo, en el campo de visión de su avatar. La trama de fondo es tan inquietante como simple el objetivo del juego (matar a todos los enemigos): después de experimentos fallidos en el campo de la teletransportación, la humanidad abre accidentalmente las puertas al infierno. A esto le sigue una invasión de demonios contra la que el jugador debe luchar. “Quake” sigue un patrón de tejido similar. La escalada de violencia y escenarios de terror durante el transcurso del juego al menos le valieron al juego el título de "controvertido".
En vista de los shooters tácticos actuales, en los que ya no se dispara contra figuras de fantasía infernales, sino contra personas que actúan de manera muy realista, estos dos escenarios ya casi no atraen autoridad. El juego del momento se llama “Counter Strike” y se juega en torneos alrededor del mundo. Otros juegos actuales incluyen StarCraft (estrategia de ciencia ficción), “Hearthstone” (fantasía), Fifa 15 (simulación de fútbol) y League Of Legends (fantasía). En materia de mercancías también han sucedido muchas cosas en los últimos años. La mayoría de los equipos que participan en los campeonatos reciben de los patrocinadores todo lo que necesitan. Aquí hay una silla de juego que se utiliza a menudo en este tipo de torneos.
Los deportes electrónicos son extraños: por primera vez se realizan pruebas de saliva contra el dopaje
Después de que los primeros World Cyber Games se celebraran en Seúl en 2000, la Copa Mundial de Deportes Electrónicos tuvo lugar en Poitiers, Francia, tres años después. En 2005, la final del CPL World Tour en Nueva York tuvo un premio en metálico de un millón de dólares estadounidenses. En la CGS 2007 estuvieron en juego más de cinco millones de dólares: los deportes electrónicos se han convertido en un mercado importante. Por supuesto, esto también se aplica al desarrollo de juegos, que a veces generan más dinero que la producción de una superproducción de Hollywood. Como siempre, cuando se trata de mucho dinero, los caminos torcidos no están lejos. Los organizadores de “ESL One Colonia” acaban de anunciar que utilizarán pruebas de saliva para combatir el dopaje en el torneo “Counter Strike” más grande de Alemania.
Según el portal de noticias informático Golem, las muestras deberían tomarse al azar y según el mismo catálogo al que están sujetos todos los demás deportes: los esteroides, la testosterona y, sobre todo, las drogas psicotrópicas que aumentan la capacidad de concentración ahora también están prohibidas para los ciberatletas. En un campeonato celebrado en Katowice, Polonia, un participante canadiense dio a conocer que había tomado el psicotrópico “Adderall” para mejorar el rendimiento. Según "Golem", funciona de manera similar al Ritalin y se dice que mejora la capacidad de concentración. Esta situación, que ya no tiene nada que ver con las paletas de bebidas energéticas que eran obligatorias en las fiestas LAN, ahora debería aclararse.