Dedos verdes y bienestar para la vista: trabajar de forma más saludable y agradable con plantas en la oficina
¿Por qué son tan importantes las plantas en la oficina para nuestro bienestar? ¿Y qué aspectos positivos aporta una buena presencia de vegetación en los espacios de trabajo? Los innumerables estudios sobre este tema suelen llegar a una conclusión similar. Las plantas son una parte importante de nuestro día a día laboral. Queremos ofrecerle algunos ejemplos prácticos con los que podrá hacer su jornada de trabajo un poco más ‘verde’. (también relacionado, el artículo Objetos personales en la oficina)
1.1 El estudio de la University Of Cardiff
1.2 El sentido común
1.3 ¿Qué efecto tienen las plantas en la oficina?
2. Práctica
2.1 Todo empieza con el asesoramiento
2.2 El mejor compromiso posible para las personas y la naturaleza
2.3 El rumor del ficus
3. Consejos y trucos
3.1 La tierra es un mundo propio
3.2 ¿Qué plantas son las adecuadas para mi oficina?
Fuentes
1. Pruebas con huellas de pulgares verdes
1.1 El estudio de la University Of Cardiff
Con un tono desenfadado, pero muy acertado, la University Of Cardiff tituló un artículo en su página web en el que presenta los resultados del primer estudio de campo científico sobre este tema: „Flower Power“. Con ello se refieren al resultado más sorprendente de la investigación: quien incorpore plantas a una oficina que antes no tenía ninguna puede aumentar la productividad de sus empleados en el escritorio un 15 por ciento. Esta afirmación se basa en el trabajo de Marlon Nieuwenhuis, de la School Of Psychology de la universidad, y de sus coautores, el Dr. Craig Knight, de la University of Exeter, así como el profesor Alex Haslam, de la „University of Queensland School of Psychology“. En él analizaron, en el primer estudio de campo de este tipo, cómo afectan las plantas en la oficina al trabajo, al bienestar y al clima ambiental.
Durante meses, observaron la satisfacción de los empleados en tres grandes oficinas de empresa del Reino Unido y de los Países Bajos, midieron la calidad del aire y realizaron estudios sobre la capacidad de concentración del personal. El resultado no podría haber sido más claro y desmonta la idea de que un entorno de trabajo lo más austero posible favorece la concentración. Las plantas de oficina colocadas con cuidado no distraen en absoluto del trabajo, sino que mejoran de forma medible la capacidad de concentración. También fue medible la mejora de la calidad del aire, con un resultado igual de claro. Y, por último, los empleados afirmaron sentirse notablemente más satisfechos y mejor.
1.2 El sentido común
Por muy positivo que sea que prestigiosos científicos hayan aportado esta prueba, el asunto resulta bastante lógico tras una breve reflexión. Para empezar, como bien se sabe, el ser humano forma parte de la naturaleza y no del mobiliario de oficina. Y quien alguna vez haya dado un paseo en primavera por prados de un verde claro y por un bosque lleno de brotes recientes conoce esa sensación de felicidad indefinida que puede invadirle ante tanto verde. Reducido a unos pocos metros cuadrados de oficina, probablemente no sea posible generar sensaciones de este tipo, sobre todo porque en la oficina hay además un pequeño detalle: el trabajo. Aun así, las personas necesitan oxígeno, que las plantas de oficina producen, como es bien sabido; en ese sentido, mejorar el aire de la oficina también es algo bastante lógico. Y que existe una diferencia entre un entorno agradable y una distracción también debería ser evidente. Sentado en la silla de oficina , la mirada se desvía con gusto del monitor hacia una planta verde.
1.3 ¿Qué efecto tienen las plantas en la oficina?
Jan Gisewski, responsable del área de «vegetación de interiores» en Ambius Alemania, también hace referencia a toda una serie de estudios. Esta división de la empresa de servicios «Rentokil Initial GmbH», activa en todo el mundo, está especializada en el suministro y mantenimiento de plantas de oficina en espacios interiores comerciales. Entre ellos se incluyen tanto oficinas como zonas de recepción, superficies comerciales, edificios públicos, hoteles, hospitales y consultas médicas. «Las plantas de oficina reducen el estrés, filtran sustancias nocivas, relajan la vista y mejoran considerablemente el bienestar de los empleados», confirma. Así, un empresario que proporciona plantas para la oficina no solo contribuye a un mejor clima de trabajo entre los muebles de oficina , sino también a disponer de más oxígeno, protección acústica y puestos de trabajo más atractivos. «A veces incluso disminuye el absentismo laboral en las empresas hasta 3,5 días por trabajador», afirma Gisewski. Las plantas de oficina tienen una influencia positiva mensurable.
Dado que la decoración de las empresas suele responder a un diseño determinado, recomienda una solución integral para la oficina. «Especialmente en las oficinas diáfanas se concede mucha importancia a un concepto de diseño lineal que, en determinados casos, también refleje el estilo o la línea de diseño de la empresa. Si cada empleado trae de casa una maceta distinta con un cactus diferente, el efecto resulta contraproducente», explica Gisewski. El experto aconseja un concepto global coherente que tenga en cuenta las características del espacio, las preferencias del cliente, las condiciones de luz y espacio o el presupuesto.
2. Práctica
2.1 Al principio está el asesoramiento
Hay que respetar un orden: en la mayoría de los casos, los expertos en plantas llegan después de los fabricantes de mobiliario, independientemente de si la oficina lleva tiempo instalada o acaba de equiparse. Durante la visita in situ se averigua cuánto espacio hay para plantas en la oficina, cuánta luz hay disponible en cada ubicación y qué funciones deben cumplir las plantas en la oficina. Si lo principal es mejorar en general la humedad y la calidad del aire, los expertos recurren a plantas de hojas grandes, que por lo general también necesitan bastante luz, agua y aire. Gisewski: „Se aplica una regla básica: cuanto mayor sea la superficie foliar de una planta, más agua puede liberar a través de sus hojas y más oxígeno puede producir.“ Si el foco está más bien en el atractivo visual, además de las plantas de oficina, también adquiere gran importancia el recipiente en el que se plantan. „Hay macetas de diseñadores de renombre como Colani o de fabricantes de artículos de diseño como Koziol, hay jardineras incrustadas con nácar; no hay nada que no exista.“
2.2 El mejor compromiso posible para las personas y la naturaleza
En la vegetación de oficinas se trata, ante todo, de encontrar compromisos. Esto queda claro cuando Jan Gisewski habla de su trabajo. Porque no solo las personas tienen determinadas necesidades respecto a la planta; la propia planta, que por naturaleza no crece en edificios sino en el exterior, también necesita ciertas condiciones para prosperar. En consecuencia, los expertos en vegetación de interiores no buscan tanto la solución perfecta como el mejor compromiso posible. En la actualidad, los empleados de Jan Gisewski atienden a cerca de 30 000 plantas en toda Alemania y no solo se ocupan de la plantación, sino también del cuidado, el abonado y el riego. Y una y otra vez llegan a la conclusión de que las reglas básicas son reglas básicas, sí, pero también tienen sus excepciones.
Está, por ejemplo, la historia de los treinta ficus benjamina, también conocidos como „ficus benjamini“, que en realidad necesitan mucha luz y mucha agua, y además reaccionan con bastante sensibilidad a las corrientes de aire. „Y luego está el ejemplar número 31, que está en un rincón oscuro, apenas se riega y soporta bastante bien las corrientes de aire, simplemente porque nadie le ha explicado que en realidad ya debería haberse marchitado hace mucho tiempo.“ El ejemplo en tono de broma de Gisewski lo demuestra: las plantas son seres vivos que pueden ser tan diferentes entre sí como las personas.
2.3 El mito del ficus
Palabra clave „Ficus benjamini“: Como planta de interior popular y relativamente fácil de cuidar, también está muy extendida en las oficinas, aunque desde hace mucho tiempo circula un extraño rumor a su alrededor: tiene fama de provocar alergias. ¿Qué hay de cierto en ello? „No puedo certificar que sea inocua“, dice el ingeniero técnico en horticultura titulado. Al fin y al cabo, el ficus es una especie de árbol del caucho. En su interior circula una savia blanquecina que contiene caucho. „Si una persona alérgica al caucho entra en contacto con ella, por supuesto puede producirse una reacción alérgica.“ Al mismo tiempo, existe la idea de que la planta también fija alérgenos en el polvo que atrae. „Hasta ahora no se ha demostrado lo contrario“, afirma Gisewski. No obstante, señala que este tipo de rumores debe valorarse con cautela, especialmente en la era de Internet. Lo cierto es que los testimonios sobre reacciones alérgicas relacionadas con el „ficus benjamini“ se centran únicamente en esta subespecie. De las muchas otras subespecies de ficus, apenas se encuentran informes similares, aunque también sean especies de árbol del caucho.
3. Consejos & trucos
3.1 La tierra es un mundo propio
Supongamos que no se ha contratado a ninguna empresa para la vegetación de la oficina y que se ha dado total libertad a los empleados para decorar con plantas su escritorio. Entonces hay una o dos cosas que deben tenerse en cuenta para que no se dé la situación descrita al principio. Por ejemplo, conviene prescindir de la tierra para macetas en la jardinera. Este tipo de cultivo requiere un alto nivel de cuidados, algo que no siempre es compatible con una ausencia prolongada, unas vacaciones o incluso un fin de semana largo. Desde principios de los años sesenta se desarrolló un sistema pensado para facilitar el cuidado de las plantas, y hoy en día está tan perfeccionado que el tema del „riego“, en determinadas circunstancias, solo surge una vez al mes. En los llamados cultivos hidropónicos, en lugar de tierra se utiliza un granulado inorgánico para plantas hecho de arcilla cocida. En recipientes especiales e impermeables para plantas se almacena el agua y la solución nutritiva para las plantas. A continuación, las plantas van absorbiendo poco a poco el agua y los nutrientes, de modo que quedan abastecidas durante un periodo prolongado. El riego se realiza según el principio de flujo y reflujo; es decir, solo se vuelve a regar cuando el agua se ha consumido por completo. No obstante, para este método de cultivo lo ideal es que la planta de oficina desarrolle desde joven las llamadas raíces acuáticas.
3.2 ¿Qué plantas son las adecuadas para mi oficina?
En cuanto a la selección de plantas de oficina, el experto Gisewski recomienda mirar hacia el sur. "Las plantas autóctonas no suelen ser adecuadas para interiores porque están acostumbradas a las estaciones. El entusiasmo de todos los implicados sería limitado si la planta del escritorio mostrara síntomas otoñales", se ríe Gisewski. Así que, si no quiere ponerse a rastrillar hojas en la oficina o no quiere ver hierbas peladas o marrones en invierno, debería pensar en la selva tropical. "En la oficina, las temperaturas se mantienen estables durante todo el año entre 17 y 20 grados, algo que se ajusta más a las necesidades de las plantas subtropicales." Además, se apañan con comparativamente poca luz. Su recomendación para plantas de oficina serían distintas variedades de Ficus, variedades de Dracaena –es decir, drácenas–, especies de Schefflera y palmeras Kentia o Areca. "Estas plantas representan alrededor del 70 por ciento de la vegetación masiva en oficinas. A esto se suma en los últimos años, con renovada fuerza, una especie que la mayoría aún recuerda de los alféizares de sus abuelas: Sansevieria."
Fuentes
Estudio británico de la School Of Psychology, Cardiff; más concretamente: Marlon Nieuwenhuis, Craig Knight, Tom Postmes y Alexander S. Haslam completaron un estudio titulado "The relative benefits of green versus lean office space – Three field experiments", que analiza la influencia de las plantas de oficina en el trabajo y el rendimiento. Se publicó un texto en el "Journal Of Experimental Psychology: Applied, Vol 20(3), septiembre de 2014, páginas 199-214". Numerosos artículos se remiten a él.
Página web de la University Of Cardiff: https://www.cardiff.ac.uk/
Entrevista con Jan Gisewski, Dipl.-Ing. Gartenbau (FH), Branchmanager en Ambius Deutschland, una división de Rentokil Initial GmbH.