Existe esa regla general cuando se trata de aprender a tocar un instrumento: según la opinión más extendida, solo quien haya practicado al menos 10 000 horas antes de cumplir 20 años puede aspirar a convertirse en un maestro en su campo. Eso equivale a unos 417 días de práctica ininterrumpida, 24 horas al día. No hay duda: como muy pocos instrumentos se tocan caminando, este enorme período de tiempo implica, entre muchas otras cosas, pasar muchísimas horas sentado. Menos mal que existen sillas especiales para músicos. Un breve resumen de las condiciones de trabajo de un músico y de los requisitos que debería cumplir una buena silla para quienes hacen música.
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Música para estar sentado
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La práctica hace al maestro
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Un taburete de silla de montar para el guitarrista, un taburete alto para el contrabajista
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Problemas de salud por el trabajo de oficina, no por tocar la batería
Música para estar sentado
10.000 horas es un período inmenso. Es cierto que un día tiene 24 horas y, en teoría, uno podría dominar un instrumento de forma magistral en poco menos de un año, sin dormir ni hacer pausas. Pero como la mayoría de las personas necesitan con bastante urgencia dormir, respirar aire fresco y comer, eso se convierte rápidamente en 666 días con 9 horas dedicadas a comer y descansar. Ahora bien, cualquiera que haya intentado tocar un instrumento sabe lo exigente que puede ser dedicarse sin parar a un tema complicado. En ese sentido, las ocho horas que una persona suele dedicar a su trabajo, pausas incluidas, ya son una estimación bastante ambiciosa: sin contar los fines de semana, eso se traduce en 1250 días, es decir, algo más de tres años y medio. Con fines de semana, ya son algo más de cuatro años de trabajo a tiempo completo sin vacaciones.
Si con estos cálculos ya le entra vértigo, conviene tener presente que Mozart, Bach, Beethoven y seguramente también los Beatles, cuando alcanzaron la cumbre de su carrera, probablemente ya acumulaban sin problemas decenas de miles de horas de práctica. Quien se adentra en las biografías de músicos suele encontrarse, sobre todo en el caso de los virtuosos, con un capítulo bastante falto de acontecimientos en el primer tercio del libro. A menudo impulsados por una inquietud interior que los empuja hacia la música, los protagonistas —ya sean guitarristas de rock, bateristas de punk rock o pianistas de talla mundial— se encierran en sus sótanos, habitaciones infantiles o locales de ensayo y practican en cada minuto libre. Poco después, la historia suele empezar a cobrar ritmo; concretamente en el momento en que quien cuenta su vida se da cuenta de que su habilidad ha mejorado mucho y se atreve a dar el salto al público.
Pero no solo la mera cantidad de tiempo es decisiva para lograrlo. Naturalmente, también influyen el talento y la suerte de poder dedicarse a ello sin interrupciones o incluso con el apoyo de un profesor o de otros músicos. Porque nadie se ha convertido en un maestro simplemente por “cumplir” horas de práctica. Por cierto, si la cifra de 10 000 llegó a ser tan conocida, se lo debemos al escritor estadounidense Malcolm Gladwell. En su libro “Fuera de serie”, retomó el estudio de dos psicólogos estadounidenses que, a principios de los noventa, concluyeron que es necesario dedicar al menos 10 000 horas a una actividad para convertirse en especialista en ella, independientemente del talento o de condiciones físicas especiales. La simplificación derivada de esta idea, según la cual en cada persona hay, por así decirlo, un bailarín, cantante, acróbata, instrumentista o deportista de élite de nivel mundial, y de que prácticamente todo puede aprenderse, ha sido refutada en repetidas ocasiones.
Un profesor estadounidense de psicología descubrió, por ejemplo, que algunos músicos ya se habían convertido en maestros de su disciplina con menos de 5000 horas de práctica, mientras que otros habían trabajado mucho más de 10 000 horas y aun así solo alcanzaron un nivel medio. La noticia desalentadora para todos los que practican mucho: la probabilidad de que alguien que entrena durante 10 000 horas y llegue así a un nivel magistral es de poco más del 12 por ciento.
La práctica hace al maestro
Sea como sea. Quien quiera llegar a ser bueno en su disciplina tiene que practicar mucho, y a partir de las cifras disponibles sí puede hacerse una buena idea del orden de magnitud de lo que eso significa. Traducido en horas sentado: demasiadas. Porque la mayoría de las personas, además de sus horas de práctica con el instrumento, también tendrán que hacer otras cosas sentadas: ir a la escuela, por ejemplo, o trabajar. Por eso es especialmente importante que la silla en la que practica el músico pueda adaptarse de forma ideal a las exigencias del instrumentista en cuestión.
Como futuro fagotista profesional, Leonhard tiene previstas entre cuatro y cinco horas de práctica al día, de media. Si se suman actuaciones, grabaciones o giras con la orquesta, la carga aumenta. Entonces puede pasar diez o doce horas en el estudio o en la sala de ensayo. El estudiante de la Hochschule für Musik und Theater München pasa gran parte de su tiempo sentado. “En casa utilizo una silla de escritorio normal para practicar; en los conciertos, de hecho, usamos sillas más específicas”, cuenta este joven de 24 años. “Hay tres cosas importantes: que se puedan regular en altura, que tengan un respaldo ajustable y que se pueda modificar la inclinación del asiento.”
La altura, la inclinación del asiento y el respaldo también se pueden ajustar en la mayoría de las sillas de oficina ajustar; sin embargo, en el comercio especializado existen sillas específicas para instrumentistas. Aunque llamarles «sillas» se queda corto: se trata de ayudas para tocar de pie o sentado con varios reposapiés, cuyo asiento tiene forma de sillín. No disponen de un respaldo clásico; más bien cuentan con un apoyo regulable en altura para la zona lumbar. Sobre todo los músicos con problemas posturales confían en este tipo de sillas.
Un sillín para el guitarrista, un taburete alto para el contrabajista
Además de las sillas especiales para contrabajistas, que cuentan con reposapiés específicos y un ajuste de altura relativamente extremo, existen sillas especiales para directores, guitarristas y, por supuesto, bateristas. Hablando de bateristas: difícilmente hay un instrumento que se asocie tan rápidamente con estar sentado durante mucho tiempo como la batería. Ya sea en el jazz, el rock, el pop o, por supuesto, también en la orquesta: los percusionistas realizan un esfuerzo físico enorme que, según el estilo musical, roza lo deportivo. A diferencia del ajedrez, que también entra en la categoría de «deporte sentado», cierta corporalidad forma parte de la esencia de tocar la batería. Si uno observa las imágenes de bandas de hard rock o heavy metal, enseguida queda claro que las damas y caballeros del mundo de los parches se han entrenado una constitución física considerable, como muy tarde después de unos años ejerciendo su oficio. En los bateristas de jazz se trata más bien de los matices sutiles y de un groove finamente cincelado, pero la mecánica de precisión también exige al cuerpo. Sobre todo porque la batería, salvo algunas excepciones del ámbito rockabilly, se toca sentado.
Como miembro de una compañía de espectáculo de percusión que actúa por todo el mundo, Jürgen está en constante movimiento sobre el escenario. Pero como propietario de estudio, productor, compositor, profesor y miembro de varias bandas, a menudo pasa mucho tiempo sentado. Casi es lógico que él mismo ya haya tenido problemas causados por permanecer sentado durante largos periodos y por adoptar posturas forzadas. Por eso sus palabras tienen peso cuando habla del enfoque correcto para tocar la batería. En su opinión, la combinación de un asiento adecuado, una batería que crezca con el músico y la manera correcta de sentarse ante el instrumento es la tríada que hace posible tocar la batería cuidando la espalda. Naturalmente, habla como docente de batería cuando insiste en que un buen profesor ajuste el instrumento de su alumno de forma adecuada y se asegure de que aprenda una buena postura al sentarse. Eso, por supuesto, también se aplica a todo tipo de instrumentos, afirma este hombre de 46 años.
Problemas de salud por el trabajo de oficina, no por tocar la batería
«Como norma general, tanto el instrumento como la silla que hay delante deben poder adaptarse al crecimiento. Sobre todo los alumnos de entre 10 y 14 años crecen mucho, y se sobreentiende que una batería que toca un niño de 10 años debe ser distinta de la que toca un adulto.» En cuanto al asiento, también hay mucho de cuestión de gustos. «No soy partidario de los taburetes de batería demasiado cómodos; hay modelos con respaldo», explica el profesional. «Pero la postura corporal del baterista de una banda normal de pop o rock tiende más bien a favorecer la atención y la conciencia corporal, y eso desde luego no significa una columna doblada en la zona inferior de la pelvis.»
Al fin y al cabo, el flujo de energía pasa por la médula espinal y no debe interrumpirse con una curvatura. «Esto se conoce del tráfico vial», dice, «incluso un llamado ciclista reclinado se incorpora automáticamente en una situación crítica. Al tocar la batería ocurre algo parecido: estás prácticamente siempre en emisión y necesitas el 100 por cien de atención». En consecuencia, recomienda sillas que permitan una postura corporal erguida. «En altura deberían poder ajustarse de forma continua y ser giratorias; y, según el gusto, tener una superficie de asiento redondeada hacia fuera, en forma de rueda de carro o de sillín».
Hay algo que para este hombre de 46 años es importante: «Los daños de salud que tengo no vienen de tocar la batería, sino del trabajo en estudio o de oficina». Como consecuencia, se compró una silla de oficina ergonómica. Aquí encontrará una gran selección de sillas adecuadas, como sillas de trabajo y taburetes.